EyeSeeCam, la cíclope-cámara que no te quita ojo
El año pasado habíamos visto, en la Feria Industrial de Hannover, el prototipo de este sistema para controlar los ojos de un robot en modo remoto. La EyeSeeCam, que así se llamaba, a día de hoy ya ha ganado los suficientes premios de diseño para ser comercializada por el Hospital Universitario de Munich y ser utilizada por los cirujanos para mostrar a investigadores y estudiantes la rapidez de visionado del ojo humano.
Este sistema único va montado en la cabeza y utiliza dos cámaras para rastrear los movimientos del ojo del usuario para transferir estos datos a una tercera cámara que graba lo que está mirando con absoluta precisión.
La EyeSeeCam permite al usuario moverse y mirar sin restricciones, ya que cuenta con un estabilizador de imagen para mantener la cámara enfocada por más que uno mueva los ojos como Marujita Díaz en un ataque de epilepsia.
ASIMO juega a la rana con soltura
ASIMO, el robot de Honda que siempre parece que se hace pi-pí, es un humanoide con suerte. Después de subir escaleras, estrechar la mano o tocar el violín, investigadores de la Universidad Carnegie Mellon han dado al robot la capacidad de caminar hacia una posición determinada, evitando los obstáculos fijos y móviles con gracilidad.
Igualico que el juego “Frog” pero sin llegar a los extremos de “Tomb Rider” claro…
Estructuras inflables para llegar al espacio
Los ascensores espaciales son un clásico de la ciencia ficción. La novela de Arthur C. Clarke “The Foundations of Paradise”, publicada en 1979, habla de un elevador espacial de más de 38.000 km, así como de colonias permanentes en la Luna, Mercurio y Marte que iban y venían como el que sube a Monserrat un domingo.
También Goku, de “Bola de Dragón”, se iba a comer a casa de Piccolo en el cielo a través de un bastón-ascensor espacial. Básicamente, se trata de un cable que conecta la Tierra con un satélite en órbita geoestacionaria. En los últimos años ha cobrado fuerza la teoría de que los ascensores espaciales serían la forma más segura de viajar fuera de la Tierra. Y más barata, a tenor de las tarifas que el barbitas de Virgin maneja para darse un garbeo por la estratosfera.
El problema, es que todavía no se ha dado con un material suficientemente fuerte para dejar atrás el sueño y construirlo. Por eso unos científicos han decidido tirar con lo que tienen en casa y han ideado una forma, cuando menos popular, para subir al cielo: ¡Un castillo inflable!
¿Quién dijo que el cassette había muerto?
Aunque esta escultura de Brian Dettmer, que se exhibe en el International Museum of Surgical Science (Chicago, EEUU), parece anticipar el final de la cinta de cassette como concepto tecnológico, nada más lejos de la realidad.
Si hace tres años todo el mundo daba por muerto al viejo cassette magnético, en lugar del anunciado deceso parece que las ventas de cintas vírgenes vuelven a estar en alza con la crisis. TDK , el líder del mercado, asegura haber vendido casi un millón de cintas vírgenes en los cuatro primeros meses del año. “Estamos realmente muy sorprendidos porque las ventas de cintas parecen sostenerse muy, muy bien, sobre todo desde hace más o menos un año”, asegura el directivo deTDK, Craig Hill.
Buenas noticias para una industria que, como el Guadiana, aparece y desaparece según los designios socio-económicos. Si en 2007 la venta de cintas magnéticas pasó, en un sólo año, de 50 millones a sólo 5, en 2009 parece que la demanda comienza otra vez a crecer.
Los robots muyahidines llegan a Facebook
Investigadores británicos están sopesando muy seriamente la idea de dar a los robots perfiles de Facebook para que se mejore su relación con las personas.
Tradicionalmente, esta relación de los humanos con los humanoides no ha sido muy fructífera. Si bien los robots son majetes al principio, ayudan a los discapacitados y todo eso, los autómatas terminan resultando aburridos debido a lo limitado de su repertorio de acciones.
El Dr. Nikolaus Mavridis, junto con otros colegas, buscan la forma de superar esta renuncia de las personas a seguir el contacto con los robots durante largo tiempo, por lo que han decidido introducirlos en las redes sociales como nuevos miembros de pleno derecho. Así, compartiendo el mismo círculo de amiguetes, los robots podrían ser vistos con otros ojos y hasta ser aceptados como uno más en la cuadrilla.
La plataforma para explorar este problema se basará en un prototipo llamado “Sarah” y será una máquina con el aspecto del erudito árabe Ibn Sina, más conocido a la hora de las comidas como Avicena. Esta máquina, además de tener una cara muy parecida a Bin Laden (lo cual no le ayudará mucho al principio) contará con tres módulos de software que le permitirá interactuar con la gente que se reúne en el libro de las caritas.
¡Baterías que se cargan en cuestión de segundos!
Los investigadores del MIT han desarrollado una nueva tecnología de baterías que permitirá a los teléfonos móviles y otros pequeños dispositivos electrónicos como el iPod y los ordenadores portátiles recargarse al completo en unos pocos segundos, entre 10 y 20.
Estas nuevas baterías serán mucho más ligeras y pequeñas que las baterías existentes, y utilizará una tecnología que permite el rápido tránsito de la energía eléctrica. Serán acumuladores de fosfato de litio-hierro, que permiten estos ciclos de carga y descarga tan rápidos gracias a un proceso de “cascada de dominó”.
¿”Minority Report”? No: “El Sexto Sentido”
El legendario MIT acaba de presentar hace unas horas en la conferencia TED 2009 que se celebra en California un innovador dispositivo portátil bajo el nombre de Sixth Sense (Sexto Sentido). El aparato puede convertir cualquier superficie en una pantalla táctil en la que procesar la información mediante movimientos de las manos, tal y como hacía Tom Cruise en “Minority Report”.
Estas son algunas tareas que el dispositivo puede llevar a cabo:
-Tomar fotos tan sólo con que el usuario enmarque una escena determinada con sus manos.
-Reconocer artículos en periódicos, recuperar historias vinculadas con la misma o vídeos de Internet y reproducirlas.
-Proyectar un reloj en la muñeca sólo con dibujar un círculo con el dedo en ésta.
-Leer un billete de avión e informar al viajero de si el vuelo lleva algún retraso.
-Reconocer producots en una tienda para dirigir al usuario a aquellos que más se adecuan a sus gustos.
Científicos extraen imágenes del cerebro humano
Muy pronto, los pensamientos y esas cosas que nos pasan por el coco podrán ser digitalizadas y mostradas en un monitor. Imaginen las ventajas de ver los sueños de alguien en Cinemascope, de saber lo que piensa tu novia o, directamente, de guardar los recuerdos de toda una vida en archivo de vídeo.
Investigadores del laboratorio de Neurociencia Computacional de Japón ATR han desarrollado una nueva técnica de análisis cerebral que permite reproducir las imágenes que una persona tiene dentro de la mente. Los científicos pudieron reconstruir varias imágenes vistas por una persona mediante el análisis de los cambios en su flujo sanguíneo cerebral.